何謂「義憤」？何時才能適用義憤殺人罪？

刑法第273條規定：「當場激於義憤而殺人者，處七年以下有期徒刑。前項之未遂犯罰之。」為所謂的「義憤殺人罪」，刑度較一般殺人罪輕上許多（殺人罪為十年以上有期徒刑之罪），所以若能適用義憤殺人罪，對被告是十分有利的，那義憤該如何解釋呢？

義憤殺人罪刑度較輕之原因

如果行為人是面對在公義上足以引起憤怒的情狀，任何人都可以情緒失控而施暴（以社會上一般人之反應為標準），對於行為人僅有較低的期待可能性，不應如一般故意殺人罪般苛責，所以減輕其罪責。

義憤殺人罪之要件

• 當場：
  義憤殺人罪限於「當場」激於義憤為要件，而當場係指「實施不義行為當時之場所」，意即行為人之殺人行為與被害人之不義行為，時間、空間上都要有緊密的關聯。
• 激於義憤：
  係指行為人「突然」目睹他人實施不義行為，基於道義上之理由而產生憤怒之心理狀態。意即被害人先有不義行為，而該不義行為係客觀上無可容忍、足以引起公憤。
  不過如果只是私人恩怨、感情或財務糾葛，因此而殺人，這些事由都不會被認為是多數一般人會感到不義之行為（從第三人角度來看），所以不適用義憤殺人罪。實務上承認者，較偏向於當場發現「發現配偶與他人通姦」、「至親正遭他人侮辱性加害」等情形，其他類型是否可主張「義憤」，都或多或少都有爭議。